Provider of in-depth & balanced analysis on hot issues around the world

Лейбористская партия под руководством Кира Стармера одержала победу на парламентских выборах в Великобритании с огромным перевесом. Теоретически, такой перевес должен предоставить Стармеру достаточно полномочий для реализации большей части его политической программы. Но на самом деле празднование победы может оказаться недолгим из-за масштабов стоящих перед ним трудностей. Когда Тони Блэр пришел к власти в 1997 году, он унаследовал сильную экономику и волну национального оптимизма. К.Стармер, напротив, наследует экономику в затруднительном положении и настрой, по-видимому, более мотивированный желанием убрать консерваторов, чем энтузиазмом к манифесту лейбористов. Новому кабинету предстоит столкнуться с рядом проблем, требующих немедленного решения. То, что один из высокопоставленных чиновников Лейбористской партии, по сообщениям, назвал "черным списком" Сью Грей, охватывает несколько правительственных департаментов: от образования до юстиции и инфраструктуры. Если рассматривать проблемы по отдельности, можно задаться вопросом: не закончилась ли вечеринка еще до того, как она началась?

1. «Thames Water»

Крупнейшая в Великобритании компания сферы водоснабжения и водоотведения «Thames Water» находится в глубоком финансовом кризисе, с долгом более 18 миллиардов фунтов, исчезающими инвестициями и затянувшимся противостоянием между акционерами и регулирующим органом Ofwat по поводу выплат дивидендов. Данные факторы в сочетании с необходимыми инвестициями для модернизации стареющей инфраструктуры «Thames Water» привели компанию на грань краха. Ожидается, что Ofwat представит свой план для сферы водоснабжения и водоотведения 15 июля, менее чем через две недели после начала первого срока нового правительства. Регулятор, вероятно, исключит возможность повышения тарифов, как это планировалось «Thames Water». Если это произойдет или если Ofwat будет настаивать на выполнении обязательств по инфраструктуре, К.Стармер может оказаться перед необходимостью рассмотреть дорогостоящее национализирование «Thames Water».

2. Переполненность тюрем

Согласно данным Ассоциации руководителей тюрем (PGA), тюрьмы в Англии и Уэльсе заполнены на 99%. Это оказывает косвенное влияние на способность судебной системы рассматривать дела и выносить приговоры, и PGA предупреждает, что «вся уголовная юстиция стоит на краю провала». Лейбористская партия пообещала реформировать систему планирования, чтобы тюрьмы были признаны объектами национального значения, что позволит строить больше тюрем. Тем не менее, для того чтобы обеспечить обещанные дополнительные 20 000 мест в тюрьмах, потребуется еще несколько лет. И даже если это произойдет, нет ясного консенсуса, что просто увеличение вместимости решит все проблемы без соответствующего финансирования реабилитационного сектора службы исполнения наказаний. Очевидное решение для создания большего количества мест в краткосрочной перспективе — это досрочное освобождение, которое может включать заключенных, чьи сроки лишения свободы подходят к концу, и тех, кто относится к группе низкого риска для общественности. В настоящее время также просят судей рассматривать разные варианты приговора.

3. Переговоры по заработной плате в государственном секторе

Учитывая исторические связи Лейбористской партии с основными профсоюзами государственного сектора, такими как Unite и Unison, работники государственного сектора могут надеяться, что новое правительство компенсирует 14 лет стагнации зарплат при консерваторах. Однако на ранних стадиях избирательной кампании стало ясно, что некоторые профсоюзы недовольны манифестом Лейбористской партии. Unite отказался его поддержать, а новый канцлер Рэйчел Ривз не сделала никаких попыток указать, что деньги будут расходоваться более свободно, пока она возглавляет казначейство. С учетом ослабления инфляционного давления и ожидаемого снижения процентных ставок к концу лета некоторые будут утверждать, что необходимость повышения зарплат ослабевает. Однако для других отсутствие действий по вопросам зарплаты будет признанием того, что уровень жизни в Британии упал навсегда.

4. Проблемы с университетами

Финансовый кризис давно назревает в университетах Англии. Многие сталкиваются с резким сокращением числа иностранных студентов и сопровождающей потерей доходов — проблема усугубляется их общими операционными убытками при обслуживании местных студентов. Плата за обучение для местных студентов едва выросла с тех пор, как была введена плата в 9000 фунтов в 2012 году, — в реальном выражении она снизилась на треть. Сумма в 9250 фунтов, которую университеты сейчас получают за каждого местного студента, значительно ниже фактической стоимости обучения студента, которая оценивается в 12 000 фунтов. Многие университеты борются с высокими процентными ставками и замедлением рынка недвижимости, что делает погашение кредитов на капитальные инвестиции все более сложным. Некоторые политики призвали к повышению платы за обучение для местных студентов. Однако, как могут подтвердить Ник Клегг и либеральные демократы, плата за обучение является одной из «трех рельс» британской политики — прикоснись к ней и ты погибнешь. К.Стармер остается с двумя реалистичными вариантами: убрать ограничения на количество международных студентов или существенно пересмотреть способ финансирования университетов — но это опять-таки потребует денежных вливаний. Как и в других аспектах своего манифеста, Лейбористская партия была неопределенна в предложениях по высшему образованию, возможно, чтобы оставить все варианты открытыми.

5. Дефицит финансирования NHS (системы медицинского обслуживания населения в Великобритании)

Здравоохранение в настоящее время сталкивается с дефицитом бюджета в размере 12 миллиардов фунтов. Это отражает многочисленные проблемы — от роста цен на лечение и разрушения инфраструктуры до увеличения времени ожидания приема и споров по поводу зарплаты. Хотя Лейбористская партия, похоже, признала важность финансирования, ее манифест не содержит конкретную сумму, которую она готова выделить. Вместо этого даны обещания модернизации и проведения реформ для улучшения работы системы. Институт фискальных исследований оценивает обещания лейбористов в 1,8 миллиарда фунтов — этого явно недостаточно. Состояние NHS является постоянным лакмусом для любого правительства, поэтому решение данного вопроса всегда будет в числе приоритетов. Однако с учетом скромного бюджета государства принятие решения может оказаться сложнее, чем кажется.

6. Несостоятельность местных властей

Местные власти в Англии пострадали от программы жесткой экономии при консерваторах. Восемь из них объявили о фактическом банкротстве с 2018 года, и каждый пятый заявляет, что может последовать их примеру без вмешательства центрального правительства. До сих пор лейбористы, как и другие партии, не проинформировали о возможных решениях указанной проблемы, но К.Стармер не может игнорировать ее. Чем больше местных советов объявляют о банкротстве, тем больше людей испытывают трудности с доступом к базовым ежедневным системам, которые финансируются местным правительством. Как и в случае с университетами, здесь есть серьезные основания для реформ. Местное самоуправление в Англии одно из самых централизованных в западном мире, с жесткими ограничениями на финансирование и бюджеты. В конечном итоге Великобритания находится в экономическом тупике, и многие из мер, которые могут вывести страну из него, требуют одного: денег. К.Стармер пообещал ограничение бюджетных расходов, избегая при этом возвращения к жесткой экономии. Такая позиция содержит явные противоречия, что означает, что в данный момент обещания не соответствуют действительности.