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Se espera que Alemania celebre elecciones anticipadas en febrero, luego de que el canciller Olaf Scholz supuestamente acordara con políticos de la oposición llevar a cabo una votación anticipada. El reciente colapso de la coalición de Scholz hizo que un voto de confianza en el gobierno fuera altamente probable, pero Scholz había estado presionando para que se realizara en año nuevo. Ahora, informes sugieren que se llevará a cabo antes de navidad y, dado que se espera que Scholz pierda, casi con certeza llevaría a la disolución del parlamento en un plazo de 21 días y a la celebración de elecciones dentro de los siguientes 60 días. Friedrich Merz, líder de la oposición Demócrata Cristiana (CDU/CSU), ha liderado el impulso para una votación anticipada. La CDU/CSU se encuentra cómodamente adelante en las encuestas y ha prometido facilitar la aprobación de leyes clave a cambio de una votación inmediata. La coalición de tres partidos entre el Socialdemócrata SPD de Scholz, los Verdes y el Liberal FDP ha atravesado un periodo complicado. Los acontecimientos han acentuado las diferencias políticas: en particular, la guerra en Ucrania y la consecuente crisis energética intensificaron las tensiones entre el FDP, que aboga por la disciplina fiscal y los presupuestos equilibrados, y el SPD y los Verdes, que apoyan una política a favor de la inversión. También surgieron desacuerdos en torno a las políticas de clima, transporte y energía. El FDP es el único de los tres partidos que se posiciona a favor de la energía nuclear. La situación empeoró después de que un fallo del tribunal constitucional federal impusiera restricciones significativas al endeudamiento del gobierno al aplicar una interpretación estricta de los límites constitucionales de deuda. Una revisión a la baja de las previsiones de ingresos fiscales el mes pasado agravó aún más la situación de manera inmediata. Estos desafíos han llevado a un ciclo poco saludable de disputas políticas. Alemania celebra elecciones estatales con regularidad, y en su mayoría, los tres socios de la coalición han obtenido malos resultados en éstas desde que asumieron el poder. Más recientemente, tres estados del este arrojaron resultados electorales históricos a favor del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD). Después de cada derrota, los líderes de los partidos se han sentido obligados a aumentar su perfil haciendo demandas políticas alineadas con sus prioridades. Sin embargo, al hacerlo, han contribuido a la percepción de un gobierno caótico y desunido. Una encuesta reciente de ‘Deutschlandtrend’ mostró que solo el 14% de los ciudadanos están satisfechos con el gobierno, mientras que el 85% expresó su descontento. La situación llegó a un punto crítico cuando el líder del FDP y ministro de Finanzas, Christian Lindner, presentó una lista de demandas a sus socios de coalición, que incluían importantes recortes de impuestos y gastos, sabiendo que serían rechazadas. Los líderes de la coalición se reunieron el miércoles, pero no llegaron a un acuerdo, lo que llevó a Scholz a destituir a Lindner, efectivamente poniendo fin a la coalición. Hubo un acalorado intercambio de opiniones, con Scholz calificando a Lindner de "mezquino" e "irresponsable". El momento de la salida del FDP, justo después de la victoria de Donald Trump en las elecciones de EE. UU., cuando se habría preferido estabilidad, fue especialmente criticado. Durante el período interino entre ahora y las elecciones anticipadas, Scholz ha reorganizado su gabinete, nombrando a un nuevo ministro de finanzas, Jörg Kukies, de su propio partido. Uno de los ministros del FDP, Volker Wissing, se negó a seguir el liderazgo de Lindner y ha permanecido en el gabinete. Él continuará como ministro de transporte y sumará el cargo de ministro de justicia. El ministro de agricultura de los Verdes se encargará además de la educación. En estas circunstancias, es posible que el parlamento no logre acordar un presupuesto para el año calendario 2025 y opte por prorrogar los planes de gasto existentes, lo cual no es inusual (de hecho, ocurrió a principios de este año después de que el fallo del tribunal constitucional obligara a reescribir el presupuesto de 2024), aunque normalmente por un período más corto. Sería posible destinar fondos adicionales para Ucrania, y es poco probable que las demás partes en el parlamento los bloqueen, aunque la CDU/CSU ha indicado que no apoyaría la propuesta del SPD de suspender las restricciones constitucionales de deuda para disponer de fondos adicionales para la defensa.

¿Cómo podrían desarrollarse las elecciones?

Una encuesta rápida ha indicado un fuerte apoyo a elecciones anticipadas. Tal como están las cosas, el resultado más probable es un gobierno liderado por la CDU/CSU bajo el liderazgo de Friedrich Merz del CDU, con el SPD como socio menor de la coalición. El AfD ocupa actualmente el segundo lugar en las encuestas, pero todos los partidos han descartado cualquier tipo de acuerdo de coalición con ellos. En 2021, parecía posible que hubiera una coalición CDU/CSU-Verdes (como se ha practicado ampliamente a nivel estatal). Sin embargo, bajo el liderazgo de Merz, la CDU se ha desplazado hacia la derecha y ha criticado tanto a los Verdes, que un movimiento de este tipo parece poco probable, incluso si lograra una mayoría (lo cual, según las encuestas actuales, no ocurrirá). El FDP está luchando por su supervivencia, ya que las encuestas actuales ni siquiera le otorgan el 5% de los votos necesarios para calificar para la representación en el parlamento. La izquierda populista, la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW), parece estar en camino de ingresar al parlamento por primera vez. Es notable que el estado miembro más grande de la UE haya optado por colapsar su gobierno apenas unas horas después de que el continente se enfrentara al enorme desafío de una presidencia de Trump. Sin embargo, existen mecanismos constitucionales para mantener la política alemana en funcionamiento. El resultado más probable de las elecciones, una coalición CDU/CSU con el SPD, es un modelo probado que ofrecerá al menos algo de estabilidad.